毕乃尔操着不算生硬的中国话道：“自你离开军中，我就想来找您。但李鸿章大人不准走，叫我继续当炮兵教习。现在好了，他聘请的洋教官多了，一挥手，把我放了。所以我便日夜兼程，来找您呀。”
“咳，算起来还是同治元年时，你到我的‘铭军’中来当教习的。十几年了，听说当上记名提督了？那么，为什么不回法国去呢？”
毕乃尔表情沉了下来，摇头道：“不回去了，法国那边没有亲人了。依你们的话说：哪里的黄土不埋人啦？想来想去，只有还来投奔您呀！”
刘铭传了解了毕乃尔的真实打算后，叫毕乃尔在刘老圩先住下，然后亲赴六安，替毕乃尔选下一处宅子，并帮他购置了一批田产，让他在六安、庐西有了居所。经刘铭传出面保媒，月余后又为毕乃尔娶回一房媳妇，是庐州西乡的姑娘王氏。俩口子恩恩爱爱，刘铭传很高兴。刘铭传在故乡又多了一个洋朋友。毕乃尔以大清退役军官身份在刘铭传的家乡受到了多方面的热情关照。度完蜜月后，他随刘铭传游历江南，频繁往来上海、南京、杭州、芜湖等地，结识了许多文人志士，与朋友们促膝长谈。刘老圩也有一些慕名而来的朋友，像吴挚甫、马其昶、陈宝琛、徐润、薛福成等。