吴敬梓一下惊得变了脸色，好声问，三婶，我家烺儿如何耍豪横了？
三婶吼说，大少爷你也别假惺惺装了，屈尊自己问问我家孩子就是了！
结果三婶家的娃儿说烺儿没欺负他，只是一块儿玩时，不小心踩坏了他的玩具。吴敬梓听了赔不是道，三婶放心，我一定要烺儿赔礼道歉，给买个新玩具，请三婶千万别介意！
三婶子反倒指桑骂槐道，我家娃也不长眼，下次晓得躲着点儿人家，学会看人家脸色行事！
本家的长辈，说出这等难听话，让吴敬梓感到探花府笼罩的寒意一天甚于一天了。
有回叔老太爷叫吴敬梓把府上一年的账查算一下。在账房刘老爹帮衬下，吴敬梓总算把一年的开销查弄清了。不过吴敬梓发现，府上入账的钱竟比支出的钱多不出几个了。刘老爹告诉他，府里男女老少几十口人，加工匠杂役，哪个都得银子喂着。每年自家和别家的红白喜宴，节庆打点，礼尚往来，开销总是千八百两的，年景好时，倒能有余，差时老底还要往里贴。
这年冬月，叔太爷吴勖也因病辞世。送葬后的宴席散去不多时，家里就闹翻天了。
三婶子首先向吴敬梓发难，老爷的喜钱，凭什么入账？
二婶说道，这次办事你也看到了，家里破费了不少银两，只怕收的份子还不够呢。