在19世纪50年代，美国加州一带曾出现过一次淘金热。年轻的犹太人列瓦伊·施特劳斯听说这件事赶去的时候，为时已晚，从沙里淘金的活动已到了尾声。
他随身带了一大卷斜纹布，本想卖给制作帐篷的商人，赚点钱作为创业的资本，谁知到了那里才发现，人们早就不需要帐篷，却需要结实耐穿的裤子，因为人们整天和泥水打交道，裤子坏得特别快。
他脑筋动得快，就把自己带来的斜纹布，全做成耐用耐穿的裤子，于是，世界上第一条牛仔裤诞生了。
后来，列瓦伊·施特劳斯又在裤子的口袋旁装上铜纽扣，以增强裤子口袋的强度。此后，列瓦伊·施特劳斯开始大量生产这种新颖的裤子，销路极好，引得其他服装商竞相模仿，但是列瓦伊·施特劳斯的销售额仍一直独占鳌头，每年大约能售出100多万条这样的裤子，营业额高达5000万美元。
看来，生意场上的确有运气存在，列瓦伊·施特劳斯用斜纹布做裤子的时候，不会想到这种用斜纹布做成的裤子会被人叫作“牛仔裤”，也不会想到这种牛仔裤会造成服装界的革命，更不会想到在20世纪60年代大行其道，甚至成为那个叛逆时代的精神象征。